Feste feiern mit Freunden: Happy Hessen beim 10. Golden Age Gym Festival in Frankreich
Sechs Tage voller Bewegung, Begegnungen und unvergesslicher Erlebnisse: Vom 4. bis 9. Oktober 2026 nahm die Gruppe „Happy Hessen“ am 10. Golden Age Gym Festival im französischen Les Sables d’Olonne teil. Mit dabei waren 35 Turnerinnen aus verschiedenen hessischen Turngauen, darunter auch neun Teilnehmerinnen aus dem Turngau Waldeck.
Ein Festival ohne Wettkampf – dafür mit viel Freude
Das Golden Age Gym Festival, organisiert von European Gymnastics in Zusammenarbeit mit dem jeweiligen nationalen Verband, findet alle zwei Jahre statt. Im Mittelpunkt stehen nicht sportliche Höchstleistungen im Wettkampf, sondern die Freude an der Bewegung, der Austausch mit anderen Gruppen und das Knüpfen neuer Freundschaften.
Beim diesjährigen Festival kamen rund 2.100 Frauen und Männer ab 50 Jahren aus 21 Nationen zusammen. Insgesamt 117 Gruppen präsentierten ein abwechslungsreiches Programm mit Tanz, Gymnastik mit und ohne Handgeräte, Akrobatik und Turnen. Dabei gab es viele beeindruckende Darbietungen zu bestaunen, die eindrucksvoll zeigten, wie vielseitig und leistungsfähig Bewegung auch im Alter sein kann.
Neben den Auftritten auf verschiedenen Bühnen standen Workshops, gemeinsame Partys und zahlreiche Gelegenheiten zum internationalen Austausch auf dem Programm.
Happy Hessen – eine starke Gemeinschaft aus ganz Hessen
Die deutsche Delegation war mit fünf Gruppen vertreten. Eine davon waren die „Happy Hessen“ unter der Leitung von Ursula Strauch vom TSV Rödgen, der früheren Beauftragten für Großgruppen im Hessischen Turnverband.
Die 35 Turnerinnen kamen aus den Turngauen Bergstraße, Waldeck, Nordhessen, Wetterau, Lahn-Dill und Offenbach-Hanau. Aus dem Turngau Waldeck waren neun Turnerinnen dabei: sechs aus Korbach, zwei aus Adorf und eine aus Twiste.
Die Vorbereitungen für das Festival begannen bereits 16 Monate zuvor. Zunächst trafen sich die Turnerinnen alle vier Wochen zum Üben in Korbach. Etwa alle acht Wochen ging es mit zwei Pkw nach Bad Nauheim, um gemeinsam mit der gesamten Gruppe zu proben. Mit viel Engagement und Ausdauer wurden zwei unterschiedliche Vorführungen einstudiert: eine Bändergymnastik mit roten und weißen Bändern sowie eine Choreografie mit großen Tüchern, sogenannten Paraglidern.
Eine lange Anreise und ein festlicher Auftakt
Am 2. Oktober um 20 Uhr startete die Reise in Korbach. Das Busunternehmen Grebe brachte die Turnerinnen auf einer rund 17-stündigen Fahrt nach Les Sables d’Olonne. Unterwegs stiegen weitere Teilnehmerinnen in Bad Nauheim und Heppenheim zu. Dank des komfortablen Reisebusses kamen alle gut am Ziel an.
Der Samstag bot Gelegenheit, die Stadt und die Veranstaltungsorte kennenzulernen. Am Sonntag versammelten sich die Delegationen in ihren einheitlichen Outfits aus weißen Hosen und Schuhen sowie blauen Poloshirts zur großen Parade. Die anschließende Eröffnungszeremonie war professionell organisiert und sorgte für Begeisterung und echte Festivalstimmung.
Am Montag stand ein Ausflug nach La Rochelle auf dem Programm. Bei einem informativen Stadtrundgang konnten die Teilnehmerinnen die französische Hafenstadt entdecken. Am Abend bot die erste Party Gelegenheit, mit Turnerinnen und Turnern aus anderen Ländern ins Gespräch zu kommen und gemeinsam zu feiern.
Workshops, weiße Outfits und jede Menge gute Laune
Am Dienstag wagten sich die „Happy Hessen“ bei ihrem ersten Workshop an eine für alle eher ungewöhnliche Aktivität: Darts. Der Nachmittag stand zur freien Verfügung und wurde für Stadtbesichtigungen oder zum Zuschauen bei den Auftritten anderer Gruppen auf den Bühnen genutzt.
Am Abend folgte die beliebte „White Party“. Ganz in Weiß gekleidet und ohne Länderkennzeichen waren alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer gleich. Es wurde viel getanzt, gelacht und gemeinsam gefeiert – eine rundum gelungene Veranstaltung.
Zwei Auftritte, viel Herzblut und ein bisschen Wetterglück
Am Mittwoch wurde es für die „Happy Hessen“ ernst. Am Morgen wurden die Choreografien noch einmal auf dem Platz vor dem Hotel geübt und abgestimmt. Am Nachmittag präsentierte die Gruppe ihre Bändergymnastik auf der großen Bühne an der Strandpromenade. Zu den roten und weißen Bändern trugen die Turnerinnen schwarze Hosen und blaue Blusen. Das Wetter spielte mit: Während des Auftritts blieb es glücklicherweise trocken.
Am Donnerstag stand die zweite Vorführung mit den großen Tüchern auf dem Programm. Diesmal zeigte sich das Wetter allerdings von seiner weniger freundlichen Seite. Bei niedrigen Temperaturen und kräftigem Wind war es ziemlich ungemütlich. Die Tücher wurden vom Wind immer wieder in Richtungen geweht, in denen sie eigentlich nicht landen sollten. Trotz der schwierigen Bedingungen meisterten die Turnerinnen ihren Auftritt überzeugend.
Ein sportlicher Abschluss und viele schöne Erinnerungen
Am Freitag begann der letzte Festivaltag früh. Bereits um 8 Uhr mussten die Koffer am Bus bereitstehen. Anschließend nahmen die Turnerinnen am Workshop „Palet Vendéen“ teil, einer traditionellen Sportart aus der Region Vendée, die einiges an Übung erfordert.
Am späten Nachmittag bildete die Abschluss-Gala den festlichen Höhepunkt des Festivals. In ihrer Delegationskleidung erlebten die Teilnehmerinnen noch einmal beeindruckende Darbietungen verschiedener Gruppen aus den teilnehmenden Ländern.
Um 19 Uhr trat die Gruppe die Heimreise an. Gegen Mittag des folgenden Tages waren alle wieder zu Hause – müde, aber glücklich und voller Erinnerungen an eine erlebnisreiche Woche.
Ein Ohrwurm bleibt!
Was von einem solchen Festival neben den vielen Begegnungen und Erlebnissen bleibt? Bei Brigitte Brittich ist es ganz eindeutig ein Ohrwurm! Zu jedem Golden Age Gym Festival gehört ein Flashmob, der mehrmals täglich gemeinsam getanzt wird. Die Melodie sitzt ihr noch immer fest im Ohr und wird sie sicher noch eine ganze Weile begleiten.
Vielleicht gibt es schon bald ein Wiedersehen mit den „Happy Hessen“ auf heimischer Bühne: Bei der Weihnachtsturnschau des Turngau Waldeck am 12. Dezember in der Kreissporthalle könnten die beiden Vorführungen erneut präsentiert werden – sofern die Veranstaltung wie geplant stattfindet.
Und die Vorfreude auf das nächste internationale Treffen ist bereits da: Das nächste Golden Age Gym Festival ist voraussichtlich für Anfang Oktober 2028 in Tirana, Albanien, geplant.
Feste feiern mit Freunden – dieses Motto haben die „Happy Hessen“ in Frankreich mit viel Bewegung, Teamgeist und Lebensfreude mit Leben gefüllt. Vielleicht heißt es in zwei Jahren wieder: Auf nach Albanien!
